Sunday, January 28, 2007

De significantes e significados

Bright lights, big city...

A viagem ate Macau foi muito dificil. Apesar de Honk Kong e Macau pertencerem a China ha oito anos, ainda ha muita burocracia. Muita imigracao, formularios. E finalmente ninguem descobriu que eu trazia na mala cha de Pequim e dvds pirata...
Nao sei se a cidade eh grande ainda, mas as luzes sao incriveis. Eh o mais proximo que estive de dinheiro em toda a minha vida. Aqui, tudo eh pago. Mas, depois de caminhar uma quadra e meia carregando mais malas do que bracos, pensei que Macau poderia ser o oposto do que sempre sonhei - e por um minuto quis desistir. Mas logo voltou a velha coragem. Para sair de Honk Kokg peguei um onibus - primeiro desafio: como levar tres bagagens e duas bolsas para dentro do carro, com mais mil chineses passando?! De algum jeito, consegui. Mas nao aguentava mais. Acordei hoje com o peso da teimosia nos ombros, e a coragem tornou-se uma dor insuportavel nas maos. Meus dedos literalemente se abriram e, em meio a sangue, desespero e raiva, eu so conseguia pensar por que nao escutei meu pai...
Mas chegando na cidade propriamente dita, fiquei feliz. A noite eh incrivel: luzes, glamour. O dia eh agradavel, ensolarado.
Aqui tudo se resolve em quatro linguas, e Joaquim eh excelencia.
Meu hotel fica na rua de Pequim com a Avenida da Amizade - o que me lembrou que o nome do meu amigo de Pequim eh o nome da rua que eu morava em Shanghai. Pela minha janela posso ver um posto de combustivel. O primeiro que vejo em dois meses. Nao sei como se abastece carros na China. Mas hoje de manha, quando sai para um breve tour, encontrei mais dois.
Na frente do hotel ha um grande cassino. Marmore negro, limousines, homens de chapeu e luva por todos os lados. Nao eh a toa que Macau eh maior que Las Vegas ha algum tempo. Nao sei os numeros exatos, mas sei que o dinheiro movimentado aqui em apostas eh quase 30% maior que em Las Vegas. "A America eh logo ali..."
Hoje a noite vou me encontrar com meu novo editor e, quem sabe, amanha comeco minha carreira como jornalista na China. Quem sabe...

Thursday, January 25, 2007

De estranhezas

Agora que estou deixando Shanghai muitas coisas estranhas tem me ocorrido. Mas da melhor - ou pior - parte das estranhezas: eu comi cobra, escorpiao e grilo. E tambem me aventurei em intestinos de porco e sopa de rim de porco. Ambos terriveis...

Diego: li teu e-mail, e vou responder assim que possivel. Paginas brasileiras aqui sao um problema. Mas nao tem um dia que nao lembre de ti. Ate tentei te ligar na quinta, de tanta saudade que me deu...

Dai: parabens, flor. Eu sabia que tudo ia dar certo. Mais que merecido. Se tiver uma vaguinha por la, ja sabe.. Posso te servir cafe...

Fecris: li teus comentarios. Sim, tenho gostado muito. Mande noticias da Inglaterra!! Meus melhores amigos aqui sao dois meninos ingleses.. Go figure.

Luluzinha: saudadona! POde deixar que estou atras da minha propria casa de opio. If you know what I mean...

Emerson: obrigada pelo carinhoso e-mail. Likewise!

Daniel - filosofo: Ah, Porto Alegre eh minuscula! E o frio eh otimo. E sim, tu ia abalar por aqui!!!

Daniel - Joes: Tenho presenteeeeessss...

Patto: Nem sei.... Saudades de-mais! Nao quero nem falar sobre isso....

Pancho: Alo?!

Tematica: recebi o e-mail da Fe. Muitas saudades de vcs, meninas. Quero saber das novidades de vcs tb. Minha entrevista saiu?! Ah, Mari, peguei tua doenca! Levei choque o tempo inteiro, em tudo, em Pequim. Carro, vidro, parede, tudo!

Pai: Looooveeeeeeeeee

Fla: Tu ia rir muito da minha cara frente ao intstino de porco. Loove

Wednesday, January 24, 2007

De verdades e vertigens

Nas ultimas semanas tenho pensado muito na verdadeira China e como eu chegaria nela. Leio sobre os imperadores. As tres mil mulheres dos imperadores. O budismo. O taoismo. Shanghai eh linda, mas longe de ser China. Na verdade, Shaghai eh a China no presente.
Ao chegar em Pequim, uma verdade se estabelece: isto eh mais China. COm 12 milhoes de habitantes, Beijing ainda mantem tradicoes. E eh lindo. Meu amigo Sun Ling Sheng foi me buscar no aeroporto. Num quick tour, ele me mostrou um pouco daquilo que, em poucas horas, eu estaria vivendo, sob a luz do dia. Frio. Muito, muito frio. Havia gelo por toda a parte - da neve que caiu entre o natal e o ano novo. Perguntei a ele o que eu poderia ver em Beijing. "Historia, cultura e politica", ele respondeu.
No primeiro dia visitei o Temple of Heaven. Um parque de cerca de 8km2, que era utilizado pelo imperador, the Son of Heaven, para sacrificios e oracoes. Pela tradicao chinesa, o sucesso se deve ao equilibrio entre ying e yang. Mas nao daquele jeito que a gente le em revistas femininas. Aqui eh serio. O palcaio, construido durante a dinastia Qing, eh absolutamente perfeito. O vermelh e o amarelo representam a construcao Real, a vida e a riqueza. Tudo baseado no numero nove, que eh o maior e mais proximo do heaven. O imperador iria la uma vez por ano. Eh realmente especial.
Quem me levou la foi Mr Xu, um senhor de uns 50 anos, que, de acordo com o que ele mesmo disse, foi professor universitario por muitos anos antes de se tornar guia local. Agora fazia doutorado. Achei esquisito, pois o Ingles era impecavel, mas a calca de quatro bolsos chamou minha atencao - nos dois lados havia uma grande extensao de tecido descosturado log abaixo dos bolsos. Mas ele me acompanhou e me explicou tudo sobre como eles derretiam o ouro usando mercurio para pintar os dragoes imperiais na seda azul - que significa longeividade.
No sabado fui a Muralha. O frio era de matar, mas nao pior que a Muralha. O lugar eh lindo, e eh inacreditavel que uma civilizacao tenha feito aquilo. Mas devo confessar: nao eh especial. A guia disse que teriamos 40min para subir e 40min para descer. Pensei: ridiculo! Ate onde vou poder ir em tao pouco tempo. Depois entendi que aquil nao so era muito mais do que eu poderia aguentar, mas que devo mudar de estilo de vida imediatamente. Os degraus sao estreitos e da altura dos joelhos, entao em 3 minutos eh quase impossivel respirar. A sorte eh que, com frequencia, turistas chineses param a gente para algumas poses e treinar o ingles. E isso nos da um tempo para recuperar o folego, enquanto a perna para de tremer. Subi ate o primeiro ponto. Era impossivel. Os batimentos cardiacos subiram vertiginosamente. Subi 25 minutos. Mas a muralha precisaria de meses, eu acho, para ser atravessada (sao cerca de 3 mil Km!!!). Acreditem, conquistar um imperio nao valeria a pena o esforco. hehe
Domingo eh dia de ver a Cidade Proibida. Nao tenho palavras para descrever. Na noite anterior, eu e Ling Sheng assistimos ao filme "O ultimo imperador", so para me deixar com um gostinho. Ele sabe absolutam,ente tudo sobre a historia chinesa, a cultura, as pinturas, as reliquias, os imperadores, as datas. Impressionante. A cidade proibida foi construida na dinastia Ming, e eh possivel ver tracos da cultura Ming. A cidade proibida eh onde o imperador, suas 3 mil mulheres e trabalhadores viveriam para o rsto de suas vidas. Numa escavacao realizada em 73 foram encontrados mais de 5mil pecas de ceramica e pinturas, todas com mais de 600 anos. Ao todo, a cidade proibida guarda a historia de 23 imperadores, 69 mil concumbinas e 20 mil reliquias.
Logo na frente do portao principal da cidade proibida fica a praca da Paz Celestial Tian An' men, como eh chamada aqui. Eh enorme, e estar onde mais de 3 mil estudantes foram mortos em 1989 da um misto de revolta e compaixao. Ling Sheng me contu que, na epoca, ele tinha 11 anos. A escola dele ficava num Hutong atras da praca e, por tres dias, eles nao puderam sair de casa. Para nada. No quarto dia, com ele disse que "jamais esqueceria", havia ainda dois tanques, soldads armados ate o nariz, sangue e sujeira por todos os lados. Ele me contou que o massacre ocorreu no dia que o presidente russo visitava a China para estabelecer contatos comerciais. No quinto dia, as escolas fundamentais levaram seus alunos - cerca de tres mil criancas - para desfilar em memoria dos oito soldados chineses mortos no combate com os "rebeldes". As criancas deveriam segurar as gravatas vermelhas sobre a cabeca e gritar "Nos somos as boas criancas do CCP!". Isso a gente nao sabia...
Nos dias seguintes fui ao templo budista. Incrivel. Ha estatuas d Buda da altura de quatro andares. Tudo com mais de 400 anos de historia. Eh lindo.
Visitei tambem um espaco de arte moderna chinesa. Uma antiga industria que fi desativada nos anos 80, agora abriga diversos atelies. Russo Romanoff, so pensei em ti...

Gente, tenho recebido s e-mails, mas o tempo eh curto. Saudades de todos. Domingo deixo Shanghai rumo a Macau.
Zaijian!!

Tuesday, January 09, 2007

De encontros e desencontros

Depois do terremoto que atingiu Taiwan e nos deixou sem acesso `a internet por muitas semanas, fomos todos obriogados a estabelecer contatos por aqui mesmo. Neste meio tempo, eu sou quase uma chinesa. Aprendi a tomar sopa usando os palitinho, a cuspir os ossos indesejaveis na mesa. Segundo minha mae, com uma destreza apreciavel.
Mas ainda sou uma outsider. Caminhando pelas ruas do centro de Shanghai - sempre achei que o centro da cidade eh mais cidade do que as outras partes -, era impossivel nao reparar que eu era reparada o tempo todo. Enquanto outsiders e locais dividem as ruas, trocam olhares. A sensacao eh que eles nos amam e nos odeiam pelo mesmo motivo. Ficam incrvelmente alegres quando nos veem e logo arriscam um timido hello. Eu devolvo em chines - e, aparentemente, isto eh a coisa mais engracada do mundo para eles... Dia 31 de dezembro John e eu fomos a uma pequena vila, que fica a uns 90min de Shanghai. A sensacao eh de que estavamos em um zoologico. Enquanto passavamos, as peoas paravam, olhavam, apontavam, sorriam. Chamavam a familia, diziam hello, pediam para tirar fotos. Eu fiquei chocada - achei que o primeiro grupo queria que eu batesse a foto para eles. Nao, aquelas quatro jovens meninans me queriam no centro. Eh incrivel tentar entender o porque... Ma, no final do dia, senti que tinha feito uma boa acao: eu provara que o ocidente lembrava deles, e o ocidente agradece pelos sorrisos...
A semana foi corrida. Era a ultima do John, e seria a minha penultima - se eu nao tivesse decidido ficar mais... O ponto alto foi nosso retorno ao Henry's - Brewery and Grill. Acho que ja comentei, mas, se nao, o nome ja diz tudo: a cerveja eh feita ali memso, e eh a melhor de Shanghai. Sem duvidas. Na primeira vez que fomos ao bar, abrimos o cardapio e la estava o responsavel pela melhor Pale Ale de toda a minha vida: um texano imenso, de bigode e barba ruivos e um longo e encaracolado cabelo dourado. A frustacao foi que, naquela primeira noite, nao o encontramos. Nesta semana, a ultima de John, pensamos: vai ser hoje. Enquanto experimentavamos a cerveja (pq recebemos cinco copinhos de amostra), o John olha para baixo e ve aquele misto de cabelo e corpo se movimentando pelo salao, um cigarro no canto da boca e uma garrafa de agua na mao. Acenei e ele subiu para falar conosco. Ficamos surpresos: aos doze anos ele leu o livro "The art of brewering" e, nas palavras dele, 'a vida inteira mudou'. Comecou a trabalhar ali. Formado em engenharia eletronica, foi gerente de som dos Pixies e por ai vai p[elos EUA. Um dia o governo americano o chama:
-Vc entende de agua?!
-Sim, claro. Osmose, H2o, eu sei tudo - ele respondeu.
Com isso, acabou sendo mandado para o Iraque, onde ficou tres anos instalando as redes de agua para a forca americana. Como ele era um "bem valioso" para os EUA, disse que andava sempre num comboio de segurancas. Uma vez, atirou de volta. Fez amizade com varios iraquianos, e disse que nada eh o que a gente imagina que seja. Damned CNN, ele disse. Eu acreditei. Conversamos por horas e horas sobre minhas expectativas de um dia ver essas coisas tb. Damned, journalist...
Neste sabado fomos a um bar onde tinha banda de salsa e merengue. Dancamos bastante. Tambem fui a um show de um misto de reagee (nem sei como se escreve, oras) e rock chines. Fantastico. Absolutamente fantastico. Foi a coisa mais estranha que ja vi...
Continuo fazendo algum turismo. Templos, principalmente. Estudado batante. Ontem eu e meu novo amigo, Harris, tivemos uma sessao de massagem. Incrivel. Sabado vamos fazer hiking por uma floresta de bambus.
Sobre a China, nossa. A ideia que nos tinhamos nao chega nem perto da realidade. Eh impossivel de explicar. As pessoas sao diferentes: mal-educadas, mas doces - como uma frutinha que eles vendem no palito, que eu adoro! Muito frio. Frio mesmo. Tenho saido para caminhar de manha cedo - porque nada eh como me disseram que ia ser, e ja eh possivel ver um centimetro extra de bochechas... -, e o ar queima por dentro. Mas nada como Beijing. Estou indo semana que vem - ou nao outra?! -, passar o final de semana, fazer turismo e encontrar um amigo. Nao vejo a hora...
Enquanto isso, tenho me divertido bastante por aqui mesmo. Minha familia eh incrivel. Eu os levei a uma churrascaria, e nos todos comemos demais. CLaro, logo que o dono - um cearense um pouco mais alto do que a mesa - descobriu que eu era gaucha, nos sempre recebiamos o primeiro espeto. O resultado, claro, foi uma desconfortavel noite de sono depois... No dia seguinte ele me levaram a um restaurante cantones, e me apresentaram para a familia. Eh incrivel como eles querem que a gente se sinta bem...
Vou ficar mais duas semanas estudando aqui, e depois sigo para Macau.

Esta semana fui fazer minhas unhas, e me senti extamente no filme. A senhorita falava, falava, geticulava, sorria e me dava um olhar inquisidor - do tipo, ne?!?!?. Eu olhava e sorria. Balancava a cabeca num timido nao. ela:
- Which color?!
Sempre entro nos elevadores procurando um oscarizado...